英國即將推出數字駕駛執照
繼eVisa之後，英國政府現將引入數字駕照(digital driving licences)。
使用者可以通過新的行動電話應用獲取自己的數字駕照，並可作為一種身份證明，用於購買酒精或搭乘國內航班等。
據了解，數字駕照將以類似銀行應用程序的方式添加至「錢包」功能中。它將結合許多智能行動電話上的功能，例如生物識別和多因素身份驗證(安全代碼)。
同時考慮將其他服務集成到應用程序中，例如納稅和福利索賠。還可以添加其他形式的身份證明，例如國民保險號。
盡管數字駕照將投入使用，但仍將繼續發放實體駕照。一位發言人表示，「數字化系統可以人們的生活更輕松，並增加公共服務的便捷性。但我們明確表示，數字駕照不會成為強制性要求」。
據政府數據估計，到2023年，英格蘭有超過3,400萬名全駕照持有者。
超千人參加倫敦婦女游行
八年前，特朗普首次就任美國總統時，首都華盛頓就爆發了聲勢浩大的婦女游行(Women’s March)，以表達對其性行為不端指控、厭女癥言論以及限制生育權利政策的憤怒抗議。
當時近50萬人參加游行也使其成為美國歷史上規糢最大的單日示威活動之一。
如今，特朗普再度重返白宮，引發了新一輪的社會反彈。與2017年類似，美國多個城市也組織了同步的衍生集會，而倫敦則是國際嚮應的核心城市之一。
1月18日(周六)，上千名示威者參加了從滑鐵盧Waterloo到威斯敏斯特的倫敦婦女大游行(London Women’s March)。
示威者們手持標語，高呼「我的身體，我的選擇」和「我們想要甚麼？安全。我們甚麼時候想要？現在」。
同時舉著寫有「我們仍在崛起」和「婦女能頂起半邊天」的牌子，為全球女性的平等權利發聲。
據估計，全英有多達21,000名女性參加了各地舉行的21場游行。
組織者Ashley Donaldson、Carolyn Storer和Hollie Jordan說：「這只是英國女性游行的開始。我們將一直行動，直到全世界所有婦女都獲得自由、平等地獲得醫療保健，不再生活在對暴力和壓迫的恐懼之中」。
曼聯制定主場更新計劃 新球場或帶來70億鎊經濟增長
根據新提案，英超球隊曼聯重建或二次開發其主場老特拉福德球場(Old Trafford)的計劃將推動英國「有史以來最大的城市改造項目」之一。
該英超俱樂部將在本賽季結束前決定是新建一個可容納10萬人的球場，打造英國最大的體育場，還是對現有球場進行升級和擴建。據悉，無論哪種方案，都將在緊鄰曼徹斯特市中心的100英畝土地上率先開展以體育為主導的重建工作。
其初步提案於上周公布，承諾提供新的住房、娛樂場所和交通配套。
自從化學大亨Jim Ratcliffe爵士去年收購了老特拉福德球場的大量股份以來，人們對其未來的猜測就一直不斷。Jim Ratcliffe爵士此前曾承諾要將老特拉福德球場打造成「北方溫布利球場」。上個月，他的公司Ineos同意註資1億美元，據說將用於新基礎設施建設。但俱樂部尚未公開選擇新建球場還是重建球場。
工作組現在已經制定了兩個方案。
報告稱，全新的體育場最受球迷歡迎，52%的受訪者表示支持。
第二種方案是重建和擴建現有球場，使其容量從78,000人增加到87,000人。
概述這些方案的報告表明，新球場將為「英國經濟帶來額外的73億英鎊總收入和超過90,000個就業機會」。
與此同時，曼聯俱樂部和當地領導人提議成立市長開發公司，一個旨在簡化土地徵用和投資的獨立機構，以便將更廣闊的區域重新開發成「世界級、以體育為主導的旅游目的地」。
這不僅包括球場周圍區域，還包括延伸到附近的碼頭區(與BBC的MediaCity總部隔水相望)的土地。
大曼徹斯特市市長Andy Burnham稱，該提案是自2012年倫敦奧運會以來「最大的城市更新機遇」。
英國籍以色列人質獲釋後與母親團聚
前天晚上，以色列和哈馬斯達成的加沙停火協議在延遲了三個小時後終於生效。之後哈馬斯釋放了3名被劫持的女性人質，其中一人是擁有英國國籍的艾米麗·達馬裡（Emily Damari），這距離她在2023年10月7日被哈馬斯劫持已經過去了471天。她的母親曼迪（Mandy）一直在為她的獲釋而奔走，在近兩年之後才再一次擁抱女兒。
兩人的合影照片顯示，艾米麗的手纏著繃帶，她雖然在襲擊中幸存並最終重獲自由，但失去了兩根手指，這是她在被劫持前受到槍擊時造成的傷害。
艾米麗是英國和以色列雙重國民，在以色列出生和長大，她的母親曼迪則出生於薩裡郡，這家人每年來往英國和以色列，主要時間居住在以色列南部的一個自給農場。在2023年10月7日上午，哈馬斯槍手襲擊了農場，當時母女倆都在各自家中。曼迪躲進了安全室，之後一顆子彈擊中了門把手，讓門卡死，也讓槍手無法打開門，她因此得救。但艾米麗卻被扣押進了加沙，她的手被彈片擊傷，她還親眼看著自己的狗被槍殺。
艾米麗是倫敦足球隊熱刺隊的球迷，之後熱刺隊的球迷多次組織游行，高呼希望她獲釋的口號。令人難過的是，艾米麗過去經常去探望的英國外公在她被囚禁期間去世了。
上周， 哈以雙方終於簽訂了停火協議，原本該協議在當地時間早上8點半生效，但由於哈馬斯遲遲沒有提供釋放人質的名單，延遲至早上11點15分生效，釋放人質的時間也進一步被推遲。協議規定，哈馬斯每釋放一名以色列人質，以色列就要釋放至少30名巴勒斯坦囚犯。昨晚有90名巴勒斯坦囚犯登上數輛紅十字會的車輛獲釋回家。
進入新年後房價意外上漲
根據房產門戶網站Rightmove的房價指數，進入新年之後英國上市房屋的平均掛牌價突然上漲了5,992英鎊，達到366,189英鎊，這是自2020年以來年初房價的最大漲幅。價格上漲的同時，自聖誕節以來，早早上市的新賣家數量創下了历史新高，為買家提供了自2015年以來在年初的最大供應量。而買家活動也在增加——自聖誕節以來，就待售房產聯繫代理商的買家數量比去年增加了9%，同期達成的銷售數量則增加了11%。與一年前相比，買家選擇較多導致咨詢和達成的銷售量增加，但也意味著賣家競爭激烈，但整體價格仍然上漲了。
不過雖然要價上漲，賣家數量增加，目前房價還是低於历史最高水平，均價比2024年 5 月的紀錄低9,000英鎊。
除了供求關系以外，抵押貸款利率也在影嚮市場。因為央行降息的腳步遲緩，貸款利率仍然居高不下。目前英國市場上的五年期固定房貸平均利率為4.75%，而去年同期為4.78%。兩年期固定房貸的平均利率有所改善，但仍高達4.97%，也僅比去年的5.08%略有下降。關於英國央行今年預計將降息多少次的消息一直在變化，這造成了大量不確定性，並將阻止一些潛在買家在2025年買房的熱情。此外，政府將在4月份進行的稅務改革也會影嚮部分交易。
英國經濟僅有三個行業實現增長
昨天上午公布的勞埃德銀行行業追蹤調查，英國14個行業中，只有3個行業在12月份報告需求增加，這再次表明工黨政府在尋求今年重啓經濟時面臨的困境。上個月實現增長的只有軟體服務、房地產和金融服務這3個行業，產出增加的行業數量降到了2023年9月以來的最低水平。
這項調查還增加了越來越多的數據，表明自去年夏天工黨上臺以來，英國經濟基本上處於停滯狀態。上周公布的數據顯示，11月份經濟增長僅為0.1%，低於預期，而12月份零售額大幅下降。
雖然經濟增長正在放緩，但加稅和最低工資上調帶來的成本增加也讓企業擔憂。從宏觀角度來看，經濟學家則更擔心英國出現「滯漲」的情況。調查顯示，12月份因通貨膨脹而面臨活動水平下降的企業數量升至26個月以來的最高水平，工資上漲、供應商提價和IT 軟體價格上漲都是造成這種情況的因素，這其中勞動密集型的酒店業受到的打擊最嚴重。不過企業漲價的速度還是低於自身成本的上漲速度。許多經濟學家認為，由於能源價格上漲、英鎊貶值和加稅的影嚮，4月份通脹率將升至3%左右。
百貨業老板唱衰在家工作
英國零售業著名經理人、瑪莎百貨和阿斯達百貨的前總裁羅斯勛爵（Stuart Rose）警告稱，在家辦公正在催生出「工作不認真」的一代人，而且在家辦公是英國經濟「普遍衰退」的一部分，影嚮了員工的生產力。他的言論發表之際，一些公司正在呼籲停止遠程辦公，亞馬遜、Boots和摩根大通等公司均要求總部員工每天都在崗。羅斯勛爵稱：「在過去4年裡，我們國家在工作實踐、生產力和國家福祉方面倒退了20年。」
在家辦公的轉變改變了當地經濟。行業估計表明，自疫情爆發以來，空置的辦公空間幾乎增加了一倍，四分之一的幹洗店已經關閉，工作周內打高爾夫球的次數增加了350%。
在家辦公正迅速成為文化戰爭的主要戰場。英國政府目前正在立法加強全英國員工申請在家辦公的權利，並表示打算讓僱主更難拒絕這些申請。但一些僱主（包括政府機構）正在與員工進行鬥爭，讓他們重返辦公室。對英國、美國和歐洲數萬名員工的民意調查顯示，工人對每周在家工作兩天的重視程度與加薪8%相當。
生產力研究專家認為，雖然完全遠程辦公可能會「嚴重損害」某些員工的生產力，但總體而言，五天中有三天在辦公室工作與完全在辦公室工作一樣有效率。英國國家統計局於2024年12月對英國進行了一項調查，其中26%的人表示，他們在過去7天裡一直在混合工作，有些天在辦公室，有些天在家，而13%的人完全遠程辦公，41%的人完全在辦公室辦公。
在公共部門，生產率是自1997年以來最低的——除了疫情封鎖的幾年。一些人將此歸咎於在家工作。自2023年11月以來，公務員每周被召回工作兩到三天。但在包括南威爾士紐波特的國家統計局在內的幾個公共機構，一些工作人員拒絕返回。工會成員威脅說，如果他們被迫40%的時間都去辦公室，他們就會罷工。倫敦警察廳的文職人員和土地註冊處的工會成員也對重返辦公室的政策存在爭議。