專家介紹：李強
民革黨員，博士，二級研究員，博士生導師。徐州農科院（所）院（所）長，國家甘薯產業技術體系首席科學家。長期從事農作物優異基因挖掘、甘薯育種技術研發及新品種選育與示範推廣工作。
甘薯，也常被稱為紅薯或地瓜，是一種廣泛種植的塊根類作物，以其獨特的口感和豐富的營養價值在全球範圍內受到廣泛喜愛。近年來，隨着人們對健康飲食需求的增加，甘薯逐漸成為許多家庭日常飲食的重要組成部分，成為兼具美味與營養的天然食品。
甘薯的營養成分極為豐富，其澱粉含量高，是高能量的食物來源。然而，甘薯的優勢不僅僅在於澱粉。它的氨基酸組成合理，其所含人體必需氨基酸的含量顯著高於大豆、花生、芝麻等油料作物。特別是甘薯中的不飽和脂肪酸，其佔比高，有助於改善血液黏稠度，促進血液微循環，同時增強腦細胞活性，提升記憶力，具有顯著的保健功效。
此外，甘薯含有豐富的膳食纖維，包括纖維素、木質素、半纖維素和果膠等，這些成分有助於改善腸道健康。它能夠顯著改變腸道菌群的結構，促進益生菌生長，抑制有害菌的增殖，從而幫助預防便秘、腸道疾病等問題。
除了基礎的蛋白質、膳食纖維、礦物質和維生素外，甘薯還富含胡蘿蔔素、花青素、酚類、黃酮和綠原酸等功能性成分。這些成分具有抗氧化、抗菌、抗腫瘤、抗衰老、降血糖、降血脂等多重健康功效。甘薯不僅能幫助預防心腦血管疾病，還能防止夜盲症，保護肝臟，調節免疫系統。
日常生活中種植甘薯也並非難事，消費者常常種植鮮食型甘薯。選擇優良的品種和適宜的種植技術對獲得高產且健康的甘薯至關重要。優良的品種通常具有豐產穩產、耐病能力強、耐貧瘠等特點，常見的鮮食型品種有徐薯50、煙薯25、西瓜紅和心香等。為了保證甘薯的健康生長，還應選擇健康的種苗，採取有效的病蟲害防控措施，並保持合理的施肥方式。
在市面上挑選甘薯時，可以按照“知”、“看”、“聞”、“品”四步走的方法。首先需要了解下甘薯的品種或類型，如蜜薯甜度會非常高，栗子薯會比較乾麵、有香味，紫薯富含花青素，紅心甘薯富含胡蘿蔔素等。其次，需要看薯塊的外觀，宜挑選外形為紡錘形或長住形、表皮光滑無黑斑蟲眼等痕跡、顏色均勻明亮的甘薯。更重要的是，挑選時也需要聞一下氣味，帶有清香泥土味道的才是比較新鮮的甘薯。最後，消費者可以將買回家的甘薯進行蒸烤或蒸煮，食用後感受自己的對甘薯口感的偏好，並積累甘薯購買經驗。
甘薯的主要食用方式也很多樣，主要有蒸煮、烘烤和菜用。蒸煮型品種可選用黃肉、橘紅肉和紫肉品種，烘烤型品種可選用橘紅肉和黃肉品種，菜用型品種宜選擇粗纖維含量低、絨毛少的品種，在購買時可選擇莖尖及嫩葉，炒後翠綠、無苦澀味。對於甘薯的日常食用量，《中國居民膳食指南（2022）》推薦每人每日攝入50～100克薯類，以此來抵抗“隱形飢餓”，並預防慢性病。作為一種營養豐富的天然食品，甘薯不僅具備多重健康益處，還具有廣泛的食用價值。無論是作為主食，還是用來做點心、甜品，甘薯都是一個既美味又營養的好選擇。