一項最新研究指出，攝取糖分可能會讓人體“焦糖化”，產生一種名為“糖化終產物”（Advanced Glycation End products，簡稱 AGEs）的物質，不只會加速老化，甚至可能提高失智與癌症風險。
《紐約郵報》報導，研究指出，當糖分與蛋白質結合時，會產生類似烹飪時“焦糖化”的反應，讓人體內部像被慢慢“烤熟”。這些 AGEs 被形容為“化學手銬”，會黏住蛋白質、讓酵素失效，甚至干擾細胞訊號、破壞DNA。
糖類作用如「化學手銬」堵塞蛋白質、損害DNA
根據《正分子研究進展》（Progress in Orthomolecular Research）期刊的研究，當蛋白質與糖類發生化學反應，會產生 AGEs。這些產物如同「化學手銬」，會堵塞蛋白質、使人體酵素失活，甚至損害DNA，最終導致大腦認知衰退、心血管惡化，甚至增加罹癌風險。
美國加州巴克老化研究所教授卡帕希受訪時說明，無論是果糖、蔗糖還是葡萄糖，只要進入血液，都可能透過糖化作用生成AGEs。這意味着日常常見的含糖飲料、早餐谷片、加工食品，甚至果汁，都在無形中推動這個過程。
驚人反差：果汁竟是「老化加速器」
在眾多食物中，長期被視為健康的「果汁」被點名為最嚴重的污染物。其中的果糖會迅速進入血液，加速糖化的速度竟高達葡萄糖的7倍。相較之下，完整的水果含有豐富纖維與營養，能減緩糖分吸收，其內含的維生素更能抵銷AGEs 的負面影響。
10天高糖飲食就傷腦
糖化作用不只讓人長皺紋，更會侵蝕體內的膠原蛋白，導致關節、肌肉與軟骨出現問題。研究更顯示，只要維持高糖飲食10天，就可能損傷供應大腦氧氣的動脈內膜，增加失智症蛋白的堆積。
紅綠燈食物清單曝 低溫慢燉救健康
除了避免高糖飲食，烹飪方式也是決定AGEs含量的關鍵。烤肉、煎肉等高溫烹調會啟動大量AGEs。而湯品、燉菜、蒸食等低溫烹調方式較佳，水煮肉類的AGE含量僅為烤肉的四分之一。
為了減緩「AGEing」（老化），專家建議平時應多採用低溫慢燉的方式烹調，並儘量遠離含糖飲料，別讓身體在無意間被「煮熟」了。
