英國交通大臣亞歷山大昨天承認，英國的HS2高鐵項目總成本可能高達1027億英鎊，但她承諾政府將“完成”該項目。而列車最早也要到2036年至2039年才能開始運營，比此前官方設定的2033年目標晚了最多六年。
為了節省成本，列車的最高時速——原計劃為360公里/小時（224英里/小時）——將降至320公里/小時。新的成本範圍、延期開工和降低列車速度的公佈，正值政府對這個延期、超支且規模大幅縮減的項目進行“重置”之際。截至2026年3月，該項目已耗資442億英鎊。亞歷山大表示，工黨從上屆政府手中繼承了一系列“失敗的遺產”，她表示這條高鐵線非但沒有展現國家的雄心壯志，反而成了“國家衰落的標誌”。
據政府稱，成本增加的三分之二是由於前任保守黨政府低估了成本、交付效率低下以及一些工程被遺漏在原計劃範圍之外。另外三分之一則是由於今年來居高不下的通貨膨脹。在新計劃調整後，降速的HS2列車速度將於與歐洲和日本的高速列車服務保持一致，政府表示，這可以節省高達25億英鎊，並使項目提前一年完工。
而即使高鐵項目在2035年完工，其通車部分也僅僅是從倫敦西部的Old Oak Common站到和伯明翰到Curzon Street站，直線距離不到200公里。從倫敦市中心的尤斯頓站（London Euston）到伯明翰以及與西海岸幹線的連接預計要到2040年至2043年之間才能全面投入運營。
亞歷山大表示，HS2有限公司首席執行官已為公司設定了目標，即在2037年之前以922億英鎊的成本完成該項目。但即使如此，這樣的耗資還是會讓這條高鐵線成為世界上最昂貴的鐵路線，甚至比美國宇航局目前正在進行的月球探索項目——阿忒彌斯的790億英鎊預算還要貴出兩成。不過英國政府也騎虎難下：取消高鐵工程的成本幾乎與完成它的成本一樣高，而且不會帶來任何益處。