【本報綜合報道】中東局勢持續緊張，全球市場神經再度繃緊。外界除了關注石油供應及能源價格外，連不少人愛吃的開心果亦可能受到波及。有分析指出，作為全球主要開心果生產及出口國之一的伊朗，一旦出口運輸受阻，或會影響國際市場供應，令價格進一步上升。
伊朗不單是重要產油國，亦是全球知名開心果產地。當地乾燥氣候及土壤條件適合種植開心果，多年來一直向亞洲、歐洲及中東市場大量出口。如今地區局勢升溫，市場開始擔心港口運作、物流運輸及國際貿易會否受到影響。
油價先升 運輸成本跟住漲
市場人士指出，每當中東爆發衝突，國際油價往往率先上升。能源價格一旦抽高，貨輪、貨車及航空貨運成本亦會增加，令食品及農產品運輸費用同步上漲。
有進口商表示，即使開心果產量沒有大幅減少，單是運輸成本上升及保險費增加，已足以推高零售價格。部分零售商亦傾向提前囤貨，以防未來供應出現不穩定情況。
開心果價格近年已屢創新高
事實上，全球開心果市場近年已面對多重挑戰，包括極端天氣、乾旱及種植成本增加等因素。部分主要產區收成不如預期，令價格持續高企。
業界指出，若伊朗出口進一步受阻，市場或需更依賴其他生產國供貨。然而短時間內要填補供應缺口並不容易，特別是在節慶及旅遊旺季期間，需求往往較平日更高。
零食、糖果甚至雪糕都受影響
不少市民以為開心果只是零食，但其實廣泛應用於朱古力、月餅、甜品、雪糕及烘焙食品之中。若原材料價格持續上升，相關產品成本亦可能增加。
有食品業人士表示，高級甜品及進口零食最容易受到影響，部分品牌未來或需要調整售價，甚至改用其他堅果取代部分開心果原料，以控制成本。
專家：毋須搶購 供應未至告急
不過，市場分析師認為，目前全球開心果供應尚未出現即時短缺情況，消費者毋須恐慌搶購。由於美國等國家亦有大規模開心果種植產業，全球市場仍具一定調節能力。
但分析指出，若中東局勢持續惡化，除了石油價格受影響外，農產品、食品及航運成本均可能面臨進一步壓力。屆時市民不單加油要付出更多，就連平日當作零食的開心果，亦可能變得愈來愈「矜貴」。
一句講晒：中東戰火未必即刻令超市貨架冇開心果，但油價一升、物流受阻，最終埋單的，仍然可能是全球消費者。
