廚房裡一些看似平凡的食材，其實蘊含著中醫「藥食同源」的生活智慧。陳皮、生薑、山楂、紫蘇葉和薄荷，既可用於日常飲食，在辨證合適的情況下，亦可協助紓緩部分不適。
一、陳皮——理氣健脾、燥濕化痰
陳皮味苦、辛，性溫，歸肺、脾經，具有理氣健脾、燥濕化痰的作用。傳統上常用於脾胃氣滯所引起的脘腹脹滿、食慾欠佳，以及痰濕偏重所致的咳嗽痰多。
節日聚餐或進食較多油膩食物後，若只是出現輕微腹脹、胃口欠佳，可取少量陳皮，配合幾片山楂，以熱水沖泡或略煮後飲用。若同時有胃部不適、噁心，而且表現偏寒，亦可加入少量生薑。
不過，陳皮辛溫而帶苦燥，並非所有腹脹、嘔吐或咳嗽都適合。例如伴有明顯口乾、咽乾、大便乾結或燥熱表現者，便不宜自行長期飲用。
二、生薑——解表散寒、溫中止嘔
生薑味辛、性微溫，歸肺、脾、胃經，傳統上具有解表散寒、溫中止嘔及溫肺止咳的作用。
淋雨或受寒後，若剛開始出現怕冷、打噴嚏、流清鼻水等偏風寒的輕微症狀，可將兩三片生薑加入熱水中略煮，趁暖飲用。生薑亦有「嘔家聖藥」之稱，傳統上常用於胃寒噁心、嘔吐。
若感冒時出現明顯高熱、咽喉紅腫疼痛、口乾口苦或黃稠鼻涕，則未必屬於風寒證，不宜只因「感冒」便自行大量飲用薑水。
三、山楂——消食化積，尤善化肉食
山楂味酸、甘，性微溫，歸脾、胃、肝經，具有消食化積的傳統功效，尤其常用於肉食積滯所引起的脘腹脹滿、噯氣及食慾不振。
大魚大肉後，若只是短暫感到飽滯，可用少量山楂配陳皮泡水，作為餐後飲品。然而，山楂的作用是協助改善食積相關不適，並不等於能直接「分解體內脂肪」，亦不能取代均衡飲食和運動。
山楂味酸，不宜因為覺得有助消化，便每日大量或長期飲用。孕婦、胃部容易不適、患有長期病，或正在服用藥物的人士，使用前宜先諮詢醫師。
四、紫蘇葉——解表散寒、行氣和胃
紫蘇不同部位的功效並不完全相同。日常用於風寒感冒、胸悶或噁心時，通常所指的是紫蘇葉。
紫蘇葉味辛、性微溫，具有發表散寒、理氣和胃等傳統功效，較適合風寒初起，並伴有怕冷、無汗、胸腹脹悶、噁心或胃口欠佳者。
若受寒後出現輕微怕冷、流清鼻水，同時覺得胸悶或胃部不適，可用少量紫蘇葉配生薑、陳皮煮水。紫蘇葉氣味芳香，不宜久煮，水滾後稍煮即可。
五、薄荷——疏散風熱、清利咽喉
薄荷味辛、性涼，具有疏散風熱、清利頭目及利咽的傳統功效，較常用於風熱初起所引起的頭痛、咽喉不適、口乾等表現。
若只是輕微咽乾或喉嚨不適，可取少量新鮮薄荷葉，以熱水沖泡數分鐘後飲用。薄荷含有芳香揮發成分，不宜長時間煎煮。
然而，喉嚨痛、黃鼻涕或發熱並不一定只屬於「風熱」，亦可能與病毒或細菌感染、鼻敏感、鼻水倒流等因素有關，因此不應只憑鼻涕顏色自行判斷病情。
薄荷性涼，容易腹瀉、脾胃虛寒或食用生冷食物後容易不適的人士，不宜自行過量飲用。
藥食同源，也要因人而異
陳皮、生薑、山楂、紫蘇葉和薄荷，都是常見而實用的藥食材，但「天然」並不等於任何人、任何情況下都適合。
中醫用藥重視寒熱、虛實和個人體質。同樣是腹脹，有人可能屬於食積，有人則可能是脾胃虛弱；同樣是感冒，有人偏風寒，亦有人偏風熱。若辨證方向不合，即使是常見食材，亦未必能改善症狀。
以上方法只適用於一般健康成人的輕微、短暫不適。孕婦、哺乳期婦女、兒童、長者、長期病患者，以及正在服用薄血藥、心臟藥或其他長期藥物的人士，使用中藥材前應先諮詢醫師。
如出現持續高熱、呼吸或吞嚥困難、反覆嘔吐、劇烈腹痛、明顯脫水、神志不清，或症狀持續惡化，應盡快求醫，切勿只依靠家庭食療延誤診治。
作者簡介：庾亭嘉中醫師，香港註冊中醫，香港大學中醫全科學士，現修香港大學醫碩士（針灸科）。持日本小顏矯正認定及臨床婦科學深造證書。
圖：AI圖片