全球15歲青少年的學習能力持續下滑。最新國際評估顯示，數學、閱讀及科學成績在疫情後不但沒有回升，反而繼續下降。約29%受評估學生在三個科目都屬於低成就水平，較上一輪的25%增加。
經濟合作與發展組織（OECD）最新公布的「國際學生能力評量計畫」（PISA）結果，為全球教育敲響警鐘。
PISA每3年舉行一次，主要評估接近完成義務教育的15歲學生，了解他們在閱讀、數學及科學方面的實際應用能力。
這次評估涵蓋38個OECD會員國，以及另外53個經濟體。
疫情過後 成績沒有反彈
原本不少教育界人士預期，疫情期間學校停課及學習受到影響，疫情結束後學生的成績應該逐步恢復。
但最新結果卻令人失望。
在多個富裕國家，15歲學生的數學、閱讀和科學成績再次下跌，其中閱讀能力下降尤其明顯。
如果把時間拉長來看，問題更加值得關注。
自2000年開始一直參加PISA的23個OECD國家，平均成績大約在2012年見頂，其後逐步下降。
目前15歲學生在數學及閱讀方面的能力，大致只相當於10年前14歲學生的水平。
而且，成績較差的學生受到的影響最大，成績最好與最差學生之間的差距，已擴大至有紀錄以來最大。
近3成學生 三科都「跟不上」
目前OECD國家約有29%的15歲學生，在閱讀、數學及科學三科都被列為低成就學生。
換句話說，大約每10名學生，就有接近3人可能在三個基本學習範疇都遇到明顯困難。
OECD指出，這些學生可能連稍為複雜的文章也難以理解，甚至在日常生活中，閱讀水電費帳單都可能感到困難。
手機和社交媒體成為焦點
學生表現下跌，疫情留下的影響仍是一個原因。
這批15歲學生在疫情爆發時大約只有10歲，正是建立閱讀、數學等基本能力的重要階段。
不過，教育專家認為，問題可能不只是疫情。
手機和社交媒體使用時間增加，亦可能令年輕人愈來愈少接觸長篇及較複雜的文章。
OECD教育主管施萊歇爾（Andreas Schleicher）表示，年輕人閱讀長篇文字的機會減少，可能影響他們理解複雜內容的能力。
PISA資料亦發現，愈來愈多學生屬於「匆忙閱讀者」——很快完成閱讀題目，但答錯的題目也更多。
美國兒童 為興趣閱讀的人大減
兒童主動閱讀的習慣亦正在減少。
以美國9歲兒童為例，表示會為了娛樂而閱讀的比例，由1990年代接近60%，下降至目前約37%。
閱讀能力下降不只影響中文或英文等語文科目。
因為要學好數學和科學，同樣需要先看得懂題目及理解文字。
缺課情況仍未完全恢復
學生缺課亦是另一個問題。
在一些已發展國家，目前約15%的小學生每兩星期至少缺課一天，明顯高於2019年的約10%。
中學生缺課情況同樣有所增加。
教育界指出，即使只是少上幾天課，長遠亦可能影響學習進度。
亞洲學生仍然表現突出
全球教育並非所有地方都在退步。
新加坡、澳門、台灣及日本仍然位於全球前列。
中國學生的成績亦大幅高於OECD平均水平。不過，相關測驗只涵蓋中國4個較富裕省份，因此不能完全代表全國學生的整體水平。
英國亦是西方國家中的少數亮點之一，數學、閱讀及科學均進入全球前10名，其中科學成績更較上一輪有所進步。
教育政策是否需要重新思考？
一些教育專家開始重新檢視過去20多年流行的教育方式。
例如芬蘭在2000年首屆PISA中表現非常突出，當時不少國家紛紛研究芬蘭的教育模式，包括減少考試、減少傳統講授，以及鼓勵學生自主學習。
但多年過去，芬蘭的PISA成績卻明顯下滑。
因此，有評論認為，其他國家過去可能過度仿效芬蘭，甚至可能「學錯了東西」。
相反，部分東亞地區雖然近年成績也有下降，但跌幅相對較小。
英格蘭的做法值得關注
英格蘭近年的教育政策亦受到關注。
大約15年前，英格蘭開始重新重視課程中的基本知識，增加考試要求，減少較容易出現作弊問題的作業，同時加強學校監督，並鼓勵教師使用一些已有研究支持的傳統教學方法。
結果，英格蘭學生近年的PISA表現較為穩定。
與蘇格蘭比較更加明顯。
20年前，蘇格蘭學生的成績原本優於英格蘭，但如今兩地情況已經逆轉。
這也令教育專家重新討論：學校應該如何教，才最有利於學生真正學懂？
學習能力下降 可能影響未來生活
PISA分數當然不能代表一個人的全部能力。
不過，教育程度與日後收入、健康及生活質素存在一定關聯。
從國家角度來看，人口整體的教育及認知能力，也可能影響未來經濟發展。
有研究估計，如果富裕國家的PISA平均成績提高25分，每年經濟增長率可能增加約0.5個百分點。
面對人工智能（AI）快速發展，教育的重要性反而可能更加突出。
未來工作市場對高技能人才的需求增加，如果年輕人的基本閱讀、數學及科學能力下降，低技能與高技能人士之間的差距可能進一步擴大。
這場教育警報提醒的不只是學生，也包括家長、學校和教育政策制定者。
對孩子而言，少一點手機時間、多一點閱讀和實際學習，可能仍然是最簡單、也是最重要的改變。
