隨著踏入老年化社會，許多中年人與銀髮族最怕的就是罹患失智，自己的判斷力、計算能力、或語言能力愈來愈差，變成影劇作品裡有點可怕又可憐的老番顛。那究竟要怎麼樣才能降低失智的機會呢？
想要避免失智，我們可以先來認識一個「腦源性神經營養因子（brain-derived neurotrophic factor）」，英文簡稱為BDNF。BDNF是種蛋白質，而且是大腦中含量最豐富的蛋白質，是大腦很需要的營養，不僅能促進神經細胞的生長，還能增進神經細胞之間的連結，可說是大腦不可或缺的肥料。
而且，研究學者發現，當BDNF濃度夠高的時候，是有助於神經重塑的，也就是說，當我們每天接收到的新訊息，假使BDNF的濃度夠高，對我們的學習、記憶、思維的重塑、發展，以及維持神經細胞之間的連結，都是相當有益的。如果BDNF的濃度太低，則與焦慮、憂鬱、記憶退化等負面狀況有關。於是，到這裡我們了解BDNF很棒，而要避免失智，似乎可以從增加體內BDNF的濃度開始做起。
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