英國副首相涉稅務醜聞請辭 施紀賢大幅調整內閣成員

捲入逃稅醜聞的韋雅蘭(Angela Rayner)周五(5日)宣佈辭去英國副首相一職,她承認自己未有繳付正確印花稅金額,願意承擔責任。首相施紀賢(Keir Starmer)隨即宣佈內閣多個人事調動,外相林德偉(David Lammy)出任副首相,內相顧綺慧(Yvette Cooper)調任外相,司法大臣馬曼婷(Shabana Mahmood)出任內相。至於環境大臣李世勳(Steve Reed)接替韋雅蘭出任房屋大臣。

被視為工黨政府第二號人物的韋雅蘭身兼房屋大臣,早前被英國傳媒發現她今年5月以80萬鎊購入英國南部海邊渡假勝地 Hove 一所物業時只支付3萬鎊物業印花稅,而非本應繳付的7萬鎊金額。她周三(3日)主動承認犯錯,解釋是聽取律師意見,強調無意避稅及願意補交差額,首相施紀賢亦力撐她毋須辭職。

獨立調查報告指韋雅蘭未達官員最高標準

不過,獨立調查顧問周五向施紀賢提交的報告質疑,韋雅蘭買樓時無進一步諮詢稅務顧問,做法不符合政府官員應有的最高道德標準,最終韋雅蘭在壓力下選擇同日辭職。她在提交予施紀賢的辭職信表示,對於沒有徵詢其他稅務專家意見深感懊悔,願意承擔全部責任,又感謝施紀賢私下及公開力撐她。施紀賢則表示韋雅蘭作出正確決定,對其離任感到遺憾,強調她仍是工黨重要成員。

韋雅蘭是工黨去年7月重新上台後第八位辭職的官員,也是暫時最高級別的辭職內閣成員,事件對施紀賢民望造成進一步打擊。根據民調機構 YouGov 最新調查顯示,過去一年多次補選失利的執政工黨,截至9月1日支持度只剩大約兩成,落後於改革黨(Reform UK)28%支持度。不過,同一機構調查亦顯示,下屆大選仍有43%選民希望施紀賢領導的工黨政府繼續執政,領先有37%選民希望其上台的改革黨。

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