英國通脹率維持在3.8% 低於預期
昨天最新公佈的官方數據顯示，英國9月份通脹率保持穩定在3.8%，低於預期，而食品雜貨價格漲幅也創下一年多以來的新低。英國國家統計局首席經濟學家指出，食品和非酒精飲料價格“自去年5月以來首次”下降。統計局的數據顯示，英國7月和8月的通脹率也為3.8%，仍遠高於英格蘭銀行2%的目標。不過，央行經濟學家此前預測9月份通脹率將升至4%。
9月份最大的上漲動力來自汽油價格和機票價格，這兩個類別的價格跌幅與去年相比有所收窄。這些消極影響被包括現場活動在內的一系列娛樂和文化消費品價格的下降所抵消。截至8月份的一年中，食品和非酒精飲料的通脹率為5.1%，而截至9月份的一年中，食品通脹率已降至4.5%，雖然這個細微的差異在超市裡可能不太容易察覺。雖然物價上漲仍處於高位，但漲幅略有下降，這令人鼓舞。
較為樂觀的經濟學家認為，雖然食品價格通脹可能進一步上升，但總體通脹可能已經達到峰值。財政大臣裡夫斯則表示：“我對這些數字並不滿意。長期以來，我們的經濟一直停滯不前，人們感覺投入更多，回報卻更少。”裡夫斯補充說，她決心確保政府支持“正在努力應對高昂賬單和生活成本挑戰的人們”，實現經濟增長，並建立一個為勞動人民服務、並給予他們回報的經濟。因為通脹數字低於預期，市場對央行降息的預期反彈，因此英鎊今早出現急跌，截至發稿對美元匯率跌至1:1.33，對人民幣則跌至1:9.48上下。
9月份的整體通脹數據比其他大多數月份都更重要。這是因為政府通常以此作為4月份福利上調的基準。這意味著數百萬依賴福利的人明年的福利金可能會增加3.8%。國家養老金的漲幅將更大，因為其年度漲幅由所謂的“三重鎖定”機制決定。
英國國家養老金每年的漲幅與通貨膨脹、工資增長或2.5%（以較高者為準）保持一致。9月份的通貨膨脹率為3.8%，低於同期平均收入（4.8%），這意味著工資增長將決定國家養老金的漲幅。根據英國國家統計局的數據，過去三個月的通貨膨脹率是自2024年1月（當時的通貨膨脹率為4%）以來的最高水平。總體來說，通貨膨脹率仍遠低於2022年10月創下的11.1%的40年來最高水平。
低收入工人實際生活工資將上漲近7%
英國宣佈，1.6萬家公司自願支付的實際生活工資將從4月份起上漲至每小時13.45英鎊，近50萬工人將獲得加薪。與法定最低生活工資不同，實際生活工資每年根據生活必需品成本計算，富時100指數成分股公司中超過一半的公司自願加入承諾支付該工資。
這項計劃源於一場長期倡導活動，旨在解決依靠貧困線工資維持生計的難題。僱主可以同意支付更高的工資。日本服裝品牌優衣庫、索爾福德大學和特魯羅市議會是最新加入該計劃的機構。從4月份起，全國範圍內的實際生活工資將上漲至每小時13.45英鎊，上漲85便士，漲幅6.7%。在倫敦，實際生活工資將上漲95便士，漲幅6.9%，達到每小時14.80英鎊。
生活工資基金會每年都會統計最低生活工資標準，該基金會最近的一項研究發現，在過去12個月中，英國42%的低收入工人曾求助於食物銀行。國家法定最低工資近年來也大幅上漲。預計從4月份起，最低生活工資將定為12.71英鎊左右，但獨立的低薪委員會尚未就此問題向財政大臣裡夫斯提出最終建議。
政府的最低工資標準僅適用於21歲以上的僱員，而實際生活工資僱主承諾向所有18歲以上的人支付最低工資。一些公司更進一步，同意成為“生活時間”僱主，承諾每週至少工作16小時，提前一個月通知輪班模式，並簽訂反映工作時間的合同。
新的風暴於今日給英國帶來強風和洪澇
又有一個風暴正在接近英國，法國氣象局已將其命名為“本傑明”，預計它將於今天給英國帶來潮溼多風的天氣。法國、比利時和荷蘭將受到最嚴重的影響。在英國，暴雨可能導致局部地區洪水氾濫，強風則可能造成交通中斷和輕微損失。
氣象局已發佈黃色惡劣天氣預警，警告風雨天氣。週四，英格蘭東北部和威爾士東部地區將迎來強降雨。英國氣象局發佈的黃色降雨預警將從週三午夜持續到週四，覆蓋英格蘭南部和東部大部分地區，直至英國夏令時21:00。截至週四凌晨，降雨量可能達到20-30毫米，部分地區甚至可能達到30-50毫米。少數地區降雨量可能超過這一水平，最有可能出現在德文郡和康沃爾郡，以及英格蘭東部地區。局部地區可能出現洪水，部分交通可能中斷。
英國氣象局還將發佈黃色預警，覆蓋威爾士西部和英格蘭西南部地區，時間從今天04:00至18:00。此外，氣象局還發布了單獨的強風預警，從週四09:00至23:59。這兩個地區都可能出現非常強勁的西北風，東海岸局部地區也可能出現105公里/小時的強風。雖然目前對該天氣系統的強度仍存在一些不確定性，但氣象局警告稱，週四上午晚些時候至下午的短時間內，陣風可能高達120公里/小時。這樣的風速可能會颳倒樹木或其樹枝，造成交通中斷，甚至導致停電。
歐洲之星訂購首批雙層列車增加運力
歐洲之星公佈了首次在英吉利海峽隧道運行雙層列車的計劃，將向製造商阿爾斯通訂購多達50列列車，最終使其車隊規模增加近三分之一，訂單價值高達20億歐元，歐洲之星先訂購了30列“天堂”列車，並可選擇再訂購20列。預計將於2031年開始使用首批六列列車。每列列車長200米。如果像目前這樣兩列列車一起運行，最終的400米列車將擁有約1080個座位。這將是首批穿越英吉利海峽隧道的雙層高速列車。英國鐵路上唯一出現過的另一輛雙層列車還要追溯到1949年。
歐洲之星去年運送了1950萬名乘客，該公司的目標是將這一數字提升到3000萬，一批新列車（其中一些將取代老舊列車）將使服務倫敦的列車數量增加30%。 此前，歐洲之星於6月宣佈了一項擴建計劃，其中包括開通從倫敦飛往日內瓦和法蘭克福的新線路。歐洲之星還表示，將投資8000萬歐元開發位於倫敦的Temple Mills車場，該車場是英國唯一能夠容納歐洲大陸大型列車的車場。該車場由英國政府的倫敦聖潘克拉斯高速鐵路公司所有，目前由歐洲之星獨家使用。
歐洲之星也是目前唯一一家在倫敦和巴黎之間提供跨海峽鐵路服務的公司，但其他公司正在競標提供類似的服務。這些公司包括西班牙初創公司Evolyn、維珍航空以及Gemini Trains和Uber的合作項目。