根據最新的數據，英國的癌症死亡率已降至歷史最低水平，比1989年的峰值下降了29%。目前，每年每10萬人中約有250人死於癌症。這比十年前的死亡率下降了11%。這些數據代表了數十年來至關重要的科學突破——從預防癌症的疫苗到更溫和、更有針對性的治療方法。
宮頸癌的防治成效在所有癌症類型中最為顯著，過去50年間死亡率下降了75%。得益於HPV疫苗等創新技術，這一進展還將繼續。HPV疫苗於2008年首次推出，預計將預防90%的宮頸癌病例。目前，英國至少有650萬人接種了HPV疫苗，這使得幾乎無人罹患宮頸癌的未來越來越有可能實現。
對新療法的研究也對降低癌症死亡率起到了重要作用。例如突破性藥物阿比特龍的研究，可以阻止前列腺癌細胞產生睪酮以促進其生長。全球數十萬人使用阿比特龍來控制癌症的進展，NHS最近也讓英格蘭每年有數千人能夠獲得這種藥物。研究人員還發現了EGFR，這是一種可以促進肺癌生長的分子，從而為靶向和個性化癌症治療奠定了基礎。自那時起，醫生和科學家便能利用精準藥物直接靶向癌細胞中出現的各種DNA變化。
包括胃癌、睪丸癌和霍奇金淋巴瘤在內的多種其他癌症的死亡率也大幅下降，但並非所有癌症類型都呈現出同樣的積極趨勢。近年來，肝癌、子宮癌以及頭頸癌的死亡率均有所上升。
自21世紀初以來，影響腦部和中樞神經系統的癌症死亡率一直保持相對穩定，但在提高生存率方面取得了至關重要的突破。其他促成死亡率下降的因素包括針對吸菸等可預防風險因素的政策行動，以及在全國範圍內推廣乳腺癌、腸癌和宮頸癌篩查項目。繼續開展此類工作至關重要，因為英國人口不斷增長且老齡化，導致癌症死亡總數持續上升。NHS面臨巨大壓力，醫療保健領域存在諸多挑戰，這些挑戰可能會阻礙研究成果惠及最需要的人群。