腎結石在英國相當常見，估計影響逾一成成年人。結石發作時可引致劇烈疼痛，嚴重者甚至可能造成感染或影響腎功能。醫生指出，除了遺傳及藥物因素外，日常飲食習慣亦會影響結石形成的機會；部分被視為健康的食物，如菠菜與堅果，若攝取過多，亦可能增加風險。不過專家強調，預防腎結石最關鍵仍是保持充足飲水。
多數患者早期無徵狀
英國University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust泌尿外科顧問醫生Ivo Dukic表示，不少人其實在毫不知情下已出現腎結石。
他指出，細小結石可以長時間停留在腎臟而不引起症狀，很多時是在接受超聲波或電腦掃描檢查時才偶然被發現。
隨着時間過去，部分結石可能逐漸變大或移動，繼而出現典型症狀，包括：
- 腰側突然出現劇痛
- 尿液帶血
- 反覆泌尿道感染
疼痛一般由腰側延伸至腹部前方，並可能伴隨頻密尿意。醫生通常只會在結石引起疼痛、感染或阻塞腎臟排尿系統時才需要治療。
飲水不足是最大風險
Dukic指出，形成腎結石的最主要風險因素之一是飲水不足。
當尿液濃度過高，礦物質較容易結晶並逐漸形成結石。因此，容易患腎結石的人建議每天飲用約2至2.5公升水，以稀釋尿液並減低結石形成機會。
小心三類高風險飲食
1️⃣ 高草酸食物
最常見的腎結石類型為「草酸鈣結石」。草酸是存在於植物中的天然化合物，若與鈣結合，便可能形成結石。
草酸含量較高的食物包括：
- 菠菜
- 大黃
- 杏仁及部分堅果
- 某些豆類
- 部分馬鈴薯
醫生建議，若本身容易出現草酸鈣結石，可適量減少這些食物的攝取。
2️⃣ 高鹽飲食
攝取過多鹽分亦會增加風險。
當體內鈉含量過高時，腎臟會把更多鈣排入尿液，令尿液中的鈣濃度上升，從而增加形成鈣結石的機會。罐頭食品、加工食品及腌製肉類往往含有大量鹽分，宜適量控制。
3️⃣ 動物蛋白
過量攝取動物蛋白，如紅肉、家禽、魚類及雞蛋，亦可能增加腎結石風險。
原因是動物蛋白會提高尿液中的鈣與尿酸含量，同時降低有助抑制結石形成的檸檬酸鹽。
有助預防的飲食
✔ 適量攝取鈣質
不少人以為腎結石與鈣有關，因此應避免鈣質，但專家指出這其實是一個常見誤解。
適量從食物中攝取鈣質（如牛奶、芝士或乳酪），反而有助減少草酸在腸道被吸收，從而降低結石形成機會。
✔ 多吃水果蔬菜
多進食水果、蔬菜及高纖食物亦有助降低風險。
此外，檸檬或青檸含有檸檬酸鹽（citrate），被認為能抑制結石形成。英國National Health Service建議，可在飲用水中加入適量檸檬汁。
男性風險較女性高
研究顯示，男性一生中患腎結石的機會約為女性的兩至三倍。
專家指出，男性一般攝取較多鹽分與動物蛋白，同時較早出現肥胖或糖尿病等代謝問題，加上生理與遺傳因素，都可能令風險增加。
健康錦囊｜預防腎結石4件事
- 每日飲水約2至2.5公升
- 減少高鹽及加工食品
- 適量控制動物蛋白攝取
- 多吃水果、蔬菜及高纖食物
專家提醒，若出現持續腰痛、尿血或反覆泌尿道感染，應及早求醫檢查。