英國第二大超市集團 Sainsbury’s 宣佈一項引發熱議的新政策：未來旗下自家品牌雞蛋將全面由白殼蛋取代傳統啡殼蛋，作為集團邁向「凈零排放」目標的重要一步。消息一齣，隨即在英國社會掀起激烈爭論，不少消費者質疑超市是否「環保過頭」，連雞蛋顏色也要管。
據Sainsbury’s表示，白殼蛋並非經過漂白處理，而是由白羽雞自然產下。集團委托研究發現，生產白殼蛋的雞只體型較細、食量較少，生命周期內所需飼料更低，因此每公斤雞蛋的碳排放量較啡殼蛋減少約12.7%。此外，白羽雞被指性情較溫和，較少出現互相啄羽等問題，整體福利表現更佳。
Sainsbury’s強調，白蛋與啡蛋在營養價值、味道及品質方面並無分別，消費者毋須擔心「縮水」或「降級」。集團計劃逐步完成轉型，希望藉此協助實現2035年營運凈零排放目標，以及2050年供應鏈凈零排放承諾。
事實上，英國超市貨架過去並非一直由啡蛋主導。上世紀70年代以前，白殼蛋曾是市場主流，但後來社會流傳「啡蛋較天然、更有營養」等說法，加上坊間誤傳白蛋經過漂白處理，令消費者逐漸轉投啡蛋懷抱。雖然相關說法早已被證實並無科學根據，但啡蛋此後數十年來一直占據英國市場主導地位。
不過，超市今次以減碳為由推動「白蛋革命」，未必人人受落。有消費者批評企業將環保理念凌駕市場選擇，認為消費者應有權決定購買哪一種雞蛋；亦有人質疑，雞蛋顏色本屬微不足道差異，卻被包裝成重大環保議題。
支持者則認為，在不影響營養和口感的前提下，若能減少碳排放及改善雞只福利，轉用白殼蛋並無不可。隨著Sainsbury’s率先開路，未來會否有更多英國大型超市跟隨效法，或令白蛋重返主流市場，仍有待觀察。
一句講曬：英國人爭論幾十年的問題終於有答案——白蛋、啡蛋一樣有營養，但今次決定勝負的，不是味道，而是碳排放。