艷陽高照,萬里無雲,英國南部7月17日有好天氣;歐華耆英今次要到READING(雷丁),這個依利莎白綫的尾站, 從倫敦中心到這裡車程近一個小時, FREEDOM PASS 可以免費, 耆英正好符合條件, 只有數位{未夠秤的朋友}需要購買團體票,或自行付費; 所以路途雖遠, 還是踴躍參加, 又有104人。
穿著紅紅綠綠, 花枝招展, 有些還撐起洋花傘,吱吱喳喳,笑容滿面, 在市內穿插, 這班耆英活力十足。
今次由伍哥帶隊, 下車後步行10分鐘, 到達FORBURY GARDENS(福貝理花園), 花園面積不大,引人矚目的是園內有一隻 Maiwand Lion 獅子雕像, 該雕像以邁萬德戰役命名,它於 1886 年 12 月揭幕,以紀念在 1878 年至 1880 年第二次英阿戰爭期間在阿富汗戰役中陣亡的第 66(伯克郡)步兵團的 329 名士兵。它們在當地被稱福貝理獅子。
然後步行到雷丁修道院遺址(Reading Abbey Ruins):這裏是雷丁的靈魂所在,由亨利一世於12世紀建立; 1538年亨利八世為了鞏固權力並攫取其財富。解散並毀壞這間天主教修道院,最後一任院長休法林頓因叛國罪被處以絞刑、剖腹和分屍的酷刑,修道院建築中的鉛和石頭也被拆除以作他用。
在英國內戰期間,這遺址遭受了進一步的破壞。 1643年,保皇黨和議會軍為爭奪雷丁而戰。修道院的防禦牆遭到猛烈砲擊,1644年,查理一世國王下令用火藥炸毀剩餘的建築,以防止它們被用作軍事防禦工事。
如今只剩下斷壁殘垣,據說亨利一世就葬於此地。有趣的是,著名作家奧斯卡•王爾德曾因同性戀罪名被關押在遺址旁的雷丁監獄,並寫下了《雷丁監獄之歌》。到此,大家只能憑弔。
然後將沿着泰晤士河步道(Thames Path)前往市中心,附近美食臨立,區內有大型的購物商場, 和一間細少雷丁博物館,解散後各人各自尋去處; 天氣炎熱, 步行路程較短, 但已可消磨半日了。

