炎炎夏日，在全球極端氣候的衝擊下，天氣異常炙熱！不知大家在這酷熱的天氣下，有什麼活動？
一首耳熟能詳的打油詩曾說：「夏日炎炎正好眠。」難道我們真要躲在冷氣間，只為避開那酷暑難耐的天氣！抑或是沉醉於碧波盪漾之間，享受與大海融為一體的歡樂？我於剛過去的星期日，便決意前往海下灣划獨木舟，並接連造訪了5個小島，迄今已在香港踏足了70個島嶼，這也算是自我創下的一項新里程碑！
海下灣海岸公園
海下灣乃香港首批海岸公園之一，位於西貢西郊野公園北端，佔地約260公頃。因遠離市區，海洋生態及水質均得到了極佳的保護。此地以清澈見底之海水、豐富的活珊瑚群落，以及紅樹林聞名，堪稱獨木舟與浮潛的絕佳勝地。
海下灣海岸公園展現了極高的生物多樣性，其中已記錄的石珊瑚逾60種，而與珊瑚共生的魚類亦多達120種。在此處浮潛或獨木舟盪漾，不僅是極佳的夏日活動，更能一睹香港獨特的海底生態。當然，倘若大家不想濕身，亦可預約搭乘賽馬會滙豐世界自然（香港）基金會海下灣海洋生物中心的玻璃底船，出海觀賞璀璨的海底珊瑚群落。
除了領略海底奇觀，大家亦可前往漁農自然護理署（漁護署）的海下遊客中心參觀。該中心以現代木質日式庭院風格設計，內部設有展覽廳，旨在普及海岸保育知識，並提供虛擬實境（VR）和擴增實境（AR）的沉浸式互動體驗。海下村中，尚存石灰窯遺址，此乃昔日村民從蠔殼或珊瑚骨骼中提煉石灰的歷史文化遺蹟。
海洋保育為核心
在海下灣海岸公園裡，海洋保育是一切活動的核心原則。為保護這片擁有超過60種珊瑚的脆弱生態系統，政府與保育團體推行了多項嚴格的保育措施及公眾教育活動。在主要珊瑚區域，漁護署設立了藍色浮泡區，嚴禁任何機動船隻駛入，以避免螺旋槳損毀珊瑚。這些浮泡能清晰標示禁區，也引導浮潛及獨木舟人士，避免在珊瑚區上落水，以防止珊瑚遭踐踏。
目前全港共設有8個海岸公園，其中海下灣區域被劃定為禁捕範圍，嚴禁任何形式的商業捕撈活動、任意採集或帶走任何貝殼、生物及珊瑚骨骼。此外，在此管制區內，亦嚴禁進行傾倒廢棄物、排放污染物或任何可能損害自然水質的發展項目。
生態復育與研究
保育珊瑚乃海下灣生態復育及研究的重要項目。世界自然基金會攜手香港中文大學珊瑚學院，於海下灣海洋生物中心設立了珊瑚育養設施，藉此人工培育珊瑚碎塊並進行海底復植。與此同時，研究人員與義工亦會定期進行水底生態普查，旨在監察氣候變化以及人類活動對海下灣魚類物種多樣性的影響。
至關重要的是，當大家在海下灣進行浮潛、獨木舟或潛水等休閒活動時，務必遵守漁護署海岸公園遊客守則，嚴禁踐踏或站立於石珊瑚之上，這些脆弱的珊瑚一旦承受壓力便會直接碎裂死亡。此外，亦嚴禁餵魚，以防改變野生魚類的天然覓食習性及其生態平衡。
炎炎夏日，下水前宜身著長袖防曬衣，亦或選用海洋友善的防曬霜，以減少化學物質對水質的污染，維護瑰麗珊瑚群落與海洋生物的生態。在海下灣碧波盪漾之際，亦能與大自然和諧共存。
作者簡介：李家輝（Allan），認可ESG策劃師CEP®、可持續發展專業人士、文化藝術工作者、寫作人、越野與馬拉松跑手。熱愛周遊列國、攀登高山及探索海島風光，迄今已在香港攀登逾300座山峰，並遊歷逾70個島嶼。曾擔任主持香港電台社區參與廣播服務節目《潛水世界兩萬里》，致力於環境保育及社會公益服務，現任藍宇宙海洋保育基金顧問。