英國家庭及外遊人士要留意，床蝨（Bed bugs）可以藏在衣物、行李及家具之中，隨着人們出行而被帶到不同地方。床蝨繁殖迅速，一旦在家中滋生，處理起來可能相當麻煩。
BBC《Science Focus》曾就巴黎床蝨問題及英國的相關情況作出報道，並提供辨認、預防及處理床蝨的方法。文章刊於2023年，當中的數據反映當時情況，並非2026年的最新疫情統計。
一、英國是否出現床蝨大爆發？
報道引述害蟲防治公司 Rentokil 的資料指出，當時英國床蝨滋生個案按年增加65%。報道認為，疫情後外遊活動增加，可能是其中一個原因；媒體廣泛報道亦可能令更多人留意床蝨問題，因而增加求助個案。
至於當時網上流傳倫敦地鐵出現床蝨的影片，報道指出，影片畫質不足以確認昆蟲種類，因此不能單憑影片斷定是床蝨。
專家提醒，毋須過度恐慌，但應提高警覺。
二、床蝨是甚麼？會否危害健康？
床蝨是一種體形細小、主要在夜間活動的昆蟲，以人類血液為食。成蟲體形扁平，呈紅褐色，大小約如蘋果籽，喜歡躲藏在狹窄、隱蔽的地方。
床蝨雌蟲一生可以產下數百隻卵；如果沒有及時處理，數量可能迅速增加。
床蝨對人體的主要影響包括：
– 皮膚痕癢： 被叮咬後可能出現紅腫、痕癢；部分人則沒有明顯反應。
– 影響睡眠： 擔心床蝨及夜間被叮咬，可能令人失眠或焦慮。
– 一般不會傳播已知人類傳染病： 報道指出，目前沒有已知證據顯示床蝨會向人類傳播傳染病。
三、如何知道家中有沒有床蝨？
檢查床褥、床架及睡房時，可留意以下跡象：
1. 床褥邊緣及縫線： 查看有沒有細小的紅褐色昆蟲。
2. 床單及枕套： 留意不尋常的小血點。
3. 床架及床頭板： 檢查接縫、裂縫及隱蔽位置。
4. 牆腳線及地毯： 床蝨也可能藏在家具附近的縫隙。
5. 家具及電器周圍： 檢查隱蔽的角落，尤其是二手家具。
床蝨通常在夜間叮咬，牠們叮咬時可能令皮膚暫時感覺不到，因此不一定會即時察覺。
注意： 皮膚出現紅點或痕癢，並不一定代表被床蝨叮咬，應同時查看環境中有沒有其他跡象。
四、被床蝨叮咬後應怎樣處理？
報道指出，床蝨叮咬一般會在約一星期內自行消退。期間可採取以下措施：
– 用清潔的涼濕毛巾敷在患處，紓緩痕癢。
– 保持皮膚清潔，避免抓傷，以免引起感染。
– 如需要使用抗組織胺藥物或外用類固醇藥膏，可先向藥劑師查詢。
如果皮膚出現嚴重腫脹、感染跡象或其他令人擔憂的症狀，應尋求醫療意見。
五、發現床蝨，應如何處理？
第一步：拍照及確認種類
如果發現疑似床蝨，可先拍照，交由專業害蟲防治人員辨認。
第二步：處理衣物及床上用品
報道建議，可在衣物標籤容許的情況下，以攝氏60度清洗，再以高溫烘乾至少30分鐘。處理時須避免把床蝨帶到其他房間。
第三步：檢查行李及二手家具
外遊回家後，檢查行李及衣物；購買二手床褥、梳化或其他家具前，也要仔細查看。
第四步：尋求專業滅蟲服務
床蝨可能藏在不易發現的地方，而且部分族群已對某些殺蟲劑產生抗藥性。單靠自行噴藥未必能徹底解決問題。
六、英國長者外遊及日常生活提醒
對經常乘搭火車、地鐵或外遊的長者，以下習慣有助降低把床蝨帶回家的風險：
– 入住酒店時，先查看床褥縫線及床頭附近有沒有可疑昆蟲或血點。
– 行李盡量放在容易檢查的位置，避免隨意放在床上。
– 回家後檢查行李及衣物，按衣物標籤選擇合適的清洗及烘乾方法。
– 如懷疑家中有床蝨，不要隨意把床褥、家具搬到其他房間，以免擴散。
– 不要胡亂混合殺蟲劑或在床上噴灑不適合用於寢具的化學品。
資料來源：BBC Science Focus Magazine｜Helen Pilcher｜2023年10月18日