英國難民申請數量增速創歐洲第一
最新數據顯示，英國去年的庇護申請數量增幅位居歐洲之首，創下歷史新高。2024年，英國共收到10.8萬份庇護申請，較2023年的8.4萬份增長了28%。這一增幅遠遠超過了歐洲大陸其他國家，包括法國和德國，這兩個國家的庇護申請數量實際上有所下降。根據經濟合作與發展組織（OECD）的數據，去年的申請數量也創下了英國的歷史新高，超過了2002年的10.3萬份。
最新數據將引發人們對英吉利海峽移民危機以及政府打擊偷渡船隻能力的擔憂。英國首相斯塔默在9月份承認，工黨未能及時處理非法入境人數過多的問題，並承認“確實迴避了民眾對非法移民的擔憂”。首相指出：“人們太容易進入英國，在地下經濟中工作，然後非法滯留。”經合組織發現，去年共有4.4萬人試圖非法入境英國，其中大部分是通過非法穿越英吉利海峽。這一數字高於2023年的3.7萬人。
調查結果還顯示，去年英國超過1萬名庇護申請者來自巴基斯坦，人數最多，而巴基斯坦並非戰亂國家。來自阿富汗和伊朗的申請者也均超過8000人。右翼政黨英國改革黨稱，這表明英國長期以來未能有效應對移民問題：“這要歸咎於數十年來失敗的保守黨和工黨政府，他們繼續在移民問題上擺出一副姿態，卻拒絕結束那些吸引更多人入境的無休止的激勵措施。非法移民們知道，當他們抵達我們的海岸時，迎接他們的將是毯子、保暖衣物、四星級酒店，有時甚至是監獄的床位。英國人民已經厭倦了看到我們的領導人把這個國家當作救濟世界貧困和戰亂地區的慈善機構。”
但英國並非唯一一個難民人數激增的發達國家——去年經合組織38個成員國共有超過300萬份庇護申請，創歷史新高。美國的增幅最大，去年提交了170萬份庇護申請，大大高於2023年的120萬份和2022年的73萬份。德國收到的庇護申請數量位居第二，接近23萬份，不過比上一年減少了近10萬份。這部分因為德國於去年9月在其邊境實施了臨時管制措施，法國也收緊了移民政策，包括對僱用非法移民的僱主處以更嚴厲的處罰。加拿大緊隨其後，2024年收到的庇護申請數量創下17.4萬份的紀錄。雖然西班牙和意大利的庇護申請數量增幅小於英國，但它們收到的申請總數仍然更多，分別為16.4萬份和15.1萬份，這主要是由於它們靠近地中海的移民偷渡路線。
經合組織發現，去年英國的整體移民人數有所下降，2024年英國接收的永久居民人數為43.6萬人，低於2023年的74.3萬人。其中略超過四分之一被歸類為工人，60%的人以家庭成員身份入境。然而，入境人數仍然遠高於疫情前的水平，2019年有35.6萬永久移民抵達英國。去年，經合組織成員國的永久移民總數下降了4%，至620萬人，但該組織表示，這一數字仍然“處於歷史高位”。
火車襲擊案嫌犯可能犯下其他兇案
我們報道了週末一男子在火車上無差別砍人的消息，目前警方在羈押這名兇徒之後，正在調查他是否與一起14歲男孩遇襲案以及兩起理髮店持刀傷人事件有關。週五，一名青少年在火車襲擊案發生的彼得伯勒市被刺傷，另有報告稱一名男子在一家理髮店持刀。第二天，該理髮店再次報案。週六凌晨0點45分左右，在倫敦一個車站還有另一名男子遭到襲擊，面部受傷。警方懷疑此三起案件都與在火車上行兇的男子，32歲的Anthony Williams有關。此人無固定住所，他被控10項與火車刺傷案相關的謀殺未遂罪名，以及一項與倫敦週六襲擊事件相關的謀殺未遂罪名。
週五晚上7點10分左右，一名14歲少年在彼得伯勒市中心被一名持刀男子刺傷。警方稱，受害者在彼得伯勒市立醫院接受治療後，因輕傷已出院。接到報警時，嫌疑人已逃離現場。當天晚上7點25分，疑似同一男子在一家理髮店持刀，但很快離開。
財相不排除預算案加稅可能
財政大臣裡夫斯表示，鑑於“世界給我們帶來了更多挑戰”，她將在預算案中做出“必要的選擇”。她在唐寧街的演講並未排除政府可能推翻工黨大選宣言中關於不提高所得稅、增值稅或國民保險的承諾。裡夫斯表示，英國從保守黨政府繼承下來的經濟生產力比之前預想的要弱，並表示她將採取必要的措施，而不是迎合民意。
政府內部有些人希望這次預算案就此結束，他們不想每年都為了滿足經濟預測的要求而勉強增加稅收。不過，50年來沒有一位財政大臣提高過基本稅率，這在政治上風險很大，尤其是在公眾對政治，特別是對首相斯塔默領導的政府信任度如此之低的情況下。
與工黨關係密切、此前由財政部大臣託斯滕·貝爾領導的左翼智庫決議基金會表示，避免對增值稅、國民保險或所得稅進行改革弊大於利。該智庫表示，提高所得稅是籌集資金的“最佳選擇”，但建議將僱員國民保險的稅率降低2便士，這樣總共可以籌集60億英鎊，同時保護大多數工人免受此次增稅的影響。預算案前的分析表明，將個人所得稅起徵點凍結期限延長兩年至2028年4月之後，也將增加75億英鎊的收入。
英國政府的官方預測機構——預算責任辦公室（OBR）預計將在本月底下調對英國生產力的預測。如果財政大臣要履行她自己設定的政府財政規則，這筆下調可能意味著她需要額外籌集高達200億英鎊的資金。這兩條主要規則是：在本屆議會任期結束前，不得借貸用於日常公共支出；在本屆議會任期結束前，政府債務佔國民收入的比例必須下降。
三分之一的英國農民去年沒有盈利
一份關於英國脫歐後農業狀況的報告顯示，由於補貼減少和即將到來的遺產稅改革，三分之一的英國農民正面臨虧損或勉強收支平衡的困境。在麥凱恩食品公司首份《農場指數》報告中，僅有14%的受訪農民表示，他們在過去一年中實現了10%或以上的利潤。許多農民根本沒有盈利，35%的農民表示虧損或勉強收支平衡。報告發現，即使是價值最高的農場也面臨著同樣的困境，價值250萬英鎊或以上的農場中，有28%的農民表示在過去一年中虧損或沒有盈利。英國脫歐前，歐盟對英國農民的補貼高達其年收入的一半。脫歐後，英國各地區對各自的農業補貼制度進行了調整。在英格蘭，自動補貼被大幅削減，取而代之的是一項名為“環境土地管理計劃”（Elm）的方案，該方案旨在通過對自然環境的保護來獎勵農民。農民們表示，這筆錢比他們從歐盟獲得的補貼少得多。英國政府最近削減了英格蘭1億英鎊的農業預算。自然保護計劃屢遭延誤，申請流程也難以預測。今年3月，該計劃突然關閉，因為政府聲稱預算已分配完畢。
全國農民聯盟的一項調查發現，在目前的可持續農業激勵計劃和鄉村管理計劃（CS）下，高價值農場企業平均損失了37%的補貼。此前政府決定對價值超過100萬英鎊的農場徵收遺產稅，引發了民眾的憤怒和抗議，因為農民們表示他們將無法把土地傳給子女。
農民們也處於氣候變化的最前線，近年來，他們面臨著極端洪水和乾旱，導致了一些有史以來最嚴重的收成。麥凱恩的報告顯示，過去一年中，51%的農民因經濟壓力考慮過退出農業領域，而只有4%的農民認為目前的政府支持力度足夠。超過六成（61%）的農民表示，他們的工作對心理健康產生了負面影響，超過三分之一的農民在旺季每週工作超過70小時。
火車在英格蘭北部脫軌，混亂已持續兩天
一列從格拉斯哥開往倫敦的列車日前脫軌，疑似撞上山體滑坡，導致列車乘客連續第二天面臨嚴重的出行中斷。這列Avanti West Coast公司的列車於週一早上4點28分在坎布里亞郡沙普（Shap）的西海岸幹線上脫軌，當時列車時速高達130公里。當時車上共有87人，包括工作人員，其中4人受輕傷，但無人需要進一步住院治療。 英國鐵路網公司表示，脫軌列車已被移走，架空電線也已修復，並表示普雷斯頓以北、卡萊爾以南的線路中斷情況將於週三早上恢復正常。該公司還表示，工作人員一直在“克服重重困難，晝夜不停地工作”，以儘快恢復鐵路運營。列車已被移走，現場已清理完畢，架空線路也已恢復，我們還清理了大部分障礙物。
Avanti West Coast提醒乘客不要前往普雷斯頓以北的地區，並表示車票可在週三至週五期間使用。此次脫軌事故也影響了使用西海岸幹線的TransPennine Express列車服務。在普雷斯頓和卡萊爾之間的TransPennine Express和Avanti West Coast列車服務將由巴士替代運行。部分其他列車運營商的替代線路也接受車票。 負責維護該鐵路線的英國鐵路網公司表示，這列11節車廂列車脫軌的確切原因仍在調查中。初步跡象表明列車可能撞上了山體滑坡，但很難確定事故是如何發生的。
倫敦公交蟑螂成災 司機罷工要求清潔整改
倫敦地鐵遭嫌棄已是老生常談，但倫敦公交也算不上乾淨！
近日，多名倫敦公交司機稱，自己駕駛的雙層巴士“蟑螂成災”。不僅在乘客座位區發現它們的身影，甚至在飲料中喝出了蟑螂！(注意！下方有🪳出沒)
發佈在《倫敦公交論壇》(London Bus Forums)上的照片和視頻顯示，多輛公交車內部出現蟑螂爬行的畫面。司機們指出，159路、345路和55路等線路的車輛受影響最嚴重。
一名159路司機在社交媒體上稱：“我喝飲料時感覺嘴裡有東西，吐出來一看竟是一隻蟑螂。我當場反胃，最後還吐了。”
公交安全倡議人士表示，蟑螂問題已不僅是偶發的衛生隱患，而是“持續性侵擾”，對司機的健康與安全構成了真實威脅。
司機們計劃於11月5日舉行遊行，要求改善工作條件，並推動落實《公交司機權利法案》(Bus Drivers’ Bill of Rights)。
據悉，公交安全倡議人士已向倫敦交通局(TfL)發出書面警告，要求儘快解決該問題。
TfL在回應中稱，此類事件“極為罕見”，並已啟動緊急調查。如有必要，會暫停車輛運行、進行深度清潔及使用專業消殺設備。
滙豐推6.5倍年薪貸款額
從11月3日起，持有滙豐銀行卓越理財(HSBC Premier)賬戶的貴賓客戶在辦理按揭貸款時，最高借款額度可以達到其年收入的6.5倍。
對於高收入人群而言，這意味著購房資金可額外增加20萬英鎊甚至更多。
通常英國高街銀行對個人貸款額設有4.5倍年薪的上限。
申請卓越理財服務需滿足年收入10萬英鎊以上，或在滙豐持有10萬英鎊儲蓄/投資資產。
這意味著年收入10萬英鎊的卓越理財客戶最高可借到65萬英鎊。如果年收入為20萬英鎊，最高貸款額度將從110萬英鎊增至130萬英鎊。
滙豐銀行表示，該額外借貸額度適用於卓越理財客戶購房或再抵押貸款，首付或房屋淨值最低可至10%。
此前，英國金融行為監管局(FCA)在財政大臣和英央行的支持下，放寬了金融危機後實施的貸款收入比限制，允許人們獲得相對於其收入更高的貸款額度。