本文整理了初期失智症的八大症狀，我們可以檢視一下親人或自己是否已經出現以下症狀。
失智症並非只是單純正常的老化，或記憶減退罷了，而是一種大腦功能逐漸喪失的疾病。失智症的病程長可能長達10多年，一直持續到死亡。
從輕度時期的輕微症狀，逐漸進入中度、重度，最後到達末期症狀；每位失智病患者疾病退化的時間不一定，而不同的病因，也會造成不一樣的腦部病變，進而產生的障礙程度也不同，所以每一位失智症的個別差異，有時相當的大。
▋ 失智症常經歷的三個病程
- 健忘期：
病患會忘記熟悉的人事物，特別是近期的記憶，像是忘了剛剛有沒有吃飯，簡單的計算能力也會降低。
- 混亂期：
病患記憶力顯著衰退，注意力無法集中，思考出現明顯的障礙，會以為別人拿了他的東西；迷路、漫無目的的徘徊；忽略個人衛生，甚至可能會出現幻聽、幻視的情形。
- 癡呆期：
上述情況的嚴重度更為明顯，功能更加退化，所有的日常生活需要他人協助。
▋ 初期失智症的八大症狀
事先瞭解失智症的病程與症狀，可以幫助患者、家屬預先做準備，以因應疾病帶來生活上的變化。下面是為初期失智症的八大症狀，我們可以檢視一下親人或自己是否已經出現以下症狀：
1. 記憶力下降：
遺忘近期發生的事，像是東西放在哪、忘記現在幾點、忘記是否吃過飯、忘記約會、弄不清楚現在是何年何月何日、搭乘大眾運輸工具時會下錯站，甚至可能迷路，但是對於遠期記憶卻念念不忘。
2. 活動力降低：
變得不愛出門，對於原本感興趣的事也顯得興趣缺缺。
3. 情緒轉變：
情緒起伏比以前大，例如：會因為找不到自己想要的東西而生氣。
4. 表達能力降低：
像是突然忘記事務的名字跟詞彙。
5. 妄想：
懷疑自己的配偶不忠、擔心被家人遺棄，出現受迫害的妄想，認為鄰居會傷害他或偷他東西。
6. 產生視幻覺：
看到幻覺，如房間裡有人，可能是熟識者、已死去親人，或是陌生人。
7. 重複動作：
例如不斷地把東西收進櫃子又拿出來，或是多次重複問相同的問題。
8. 睡眠障礙：
日夜顛倒，夜間起來遊走或從事其他活動。
如果檢視後發現已經有以上的症狀，可以去醫院相關門診做進一步的檢查。早一點發現、早一步治療，就可以延後失智症症狀加劇的發生。
吃什麼能預防失智症？是咖啡還是咖哩？
地中海型飲食採取的是多蔬果、少紅肉原則，青菜水果含有多種必需的維他命，而目前已知紅肉中的膽固醇和油脂會對血管造成傷害，同時還會產生阿茲海默症的變性蛋白，所以地中海型飲食的原則，可以說是預防失智症最好的飲食模式。
「好怕到最後，連自己是誰都忘記了…….」記憶一點一滴流逝的失智症，是很多人比起癌症、中風等各種重大疾病還要更害怕的病，因此當然希望可以預防失智症，但是聽說過去被認為能預防失智的銀杏好像沒有效用，那麼，還有什麼是能預防失智的呢？
醫師表示：「運動是預防失智最好的方法，不要迷信某些食物或健康食品，只要『健康飲食』就能預防失智！」
✤ 銀杏證實無法預防失智，不如現在起身動一動
早期一直被標榜可以預防或改善失憶症狀的銀杏，已經在去年被證實對預防失智沒有幫助。
臺北醫學大學附設醫院腦神經內科醫師游家銘表示，銀杏早期在研究中發現具有增加末梢血液循環的作用，所以被認為可能有助腦循環，但是在大型的研究中，卻看不出明顯的效果，也發現沒有統計上的意義，因此已被認為預防失智無效。
他表示，若想要預防失智，運動是最有效的方法，特別是可以增加換氧量的、促進血液循環的運動；例如快走、慢跑。
彰化秀傳醫院神經內科醫師邱百誼也說，無論是動腦，或是動身體的運動都能有效預防失智症，不需要多激烈，或一次一定要做多久，只要是能帶動全身系統的血液循環的運動，都將帶來幫助，而運動時良好的情緒，更能幫助預防失智症，隨時能多活動就動。
✤ 是咖啡還是咖哩可以預防失智呢？
至於在飲食上，到底要吃什麼才能有效預防失智呢？是咖啡？還是咖哩呢？
游家銘醫師說，雖然新加坡早先曾發表研究，認為多吃咖哩的人比較不容易發生失智，但是此說法仍沒有大型的研究可以確認與支持其理論。
而之前有報導提到-喝咖啡可以預防神經病變，也只顯示在預防偏頭痛與保護肝臟上。另外，在小型研究上，似乎有喝咖啡習慣的人，是巴金森氏症的病例較少，而非失智症，因此喝咖啡在預防失智的成效上，並未看到有利的證據。
游家銘認為，目前失智症主要還是和高血壓、高血脂、高血糖等三高有關，因為目前引起失智的原因仍不是非常清楚，所以很難從食物上去建議該如何補充或治療，但是在臨床上發現，失智症患者大多脫不了有三高症狀；有些病人後來慢慢走向中風，而有些人則走向了失智。
由此推測，「三高」可能會對腦部的代謝產生傷害，所以預防三高，亦能預防失智。
✤ 怎麼吃防失智？「地中海型飲食」不可少
邱百誼醫師表示，與其說吃什麼東西可以預防失智？倒不如從日常的飲食習慣改變開始做起，包括飲食清淡、多蔬果、少紅肉。
飲食的原則，建議偏向採取「地中海型飲食」。
地中海型飲食採取的是多蔬果、少紅肉原則，青菜水果含有多種必需的維他命，而目前已知紅肉中的膽固醇和油脂會對血管造成傷害，同時還會產生阿茲海默症的變性蛋白，所以地中海型飲食的原則，可以說是預防失智症最好的飲食模式。
✤ 中式食物也能吃出「地中海飲食」
但說起「地中海型飲食」，大家就想起生菜沙拉、火雞胸肉、橄欖、橄欖油……這些食物並不是那麼好取得，也不太合中國人的胃口，該怎麼辦呢？
營養師劉純君表示，其實地中海型飲食不一定要完全照歐洲人的吃法，只要抓住它的大原則：
1.蔬菜要比肉跟飯加起來還多。
2.主食類只選擇粗糧，例如糙米。
3.肉類一天不超過自己一個手掌大，並且以魚類為主。
4.水果一天不超過自己兩個拳頭大。
5.不吃喝任何額外加糖的食物、飲料。
6.油脂盡量選擇冷壓，或可以聞得到堅果原有香氣的油脂，並且買小瓶裝，用完再買，不要貪買大罐的便宜。
7.堅果類每天吃兩湯匙。
營養師劉純君說，中國人怕生食蔬菜會「太冷」，蔬菜可以不必生吃，可以煮熟吃，而烹調法也不一定只能吃水煮蔬菜，畢竟我們的腦部還是需要油脂；因為我們的腦組織本身就是由很多油脂所組成，所以菜也可以用炒的，但是要稟持「少油」的原則，炒菜的時候油也不要爆太久，最好熱鍋、冷油，快速拌炒，以免讓油質變而傷身了。
最後，在肉類的選擇上，除了魚肉以外，雞肉也很好，用少油脂的雞胸肉來煮，一樣美味、低脂又健康。
至於這幾年的食安風暴，你是否擔心橄欖油有太多假貨呢？那麼，我們也可以用冷壓的花生油和苦茶油來涼拌，營養價值絕對不輸橄欖油的。