一家患者權益監督機構警告稱，隨著越來越多的人為了避開NHS漫長的等待，選擇在私營醫療機構自費進行檢查和治療，一種雙軌制醫療體系正在形成。政府表示正在改進相關措施，並決心減少導致部分患者不得不自費就醫的延誤。這項針對近2600名英格蘭居民的調查發現，16%的人在過去一年中使用過私營醫療機構，高於兩年前的9%。在這些自費就醫的人中，十分之四的人表示NHS等待時間過長。目前還還有近四成患者的住院治療等待時間超過了18周的目標時間。
越富裕的人越有可能使用私營醫療服務。調查發現，年收入超過8萬英鎊的人群中，有35%的人在過去一年中選擇了私立醫療機構，而年收入低於2萬英鎊的人群中，這一比例僅為10%。
去年英國私營醫療機構進行了近95萬例手術和治療。除了自費治療人數增加外，一些人還選擇先在私營機構進行掃描和檢查，然後再帶著結果返回NHS就診，以期更快地獲得治療。NHS的目標是將檢查和掃描的等待時間縮短至六週，而私立醫療機構最快可在48小時內安排。據估計，每年有超過一百萬例此類檢查和掃描。人們也在尋求私立心理健康護理，還有的人則自費購買減肥藥物。
英國健康觀察組織分析了過去三年收到的39萬條公眾反饋，並得出結論：政府必須採取更多措施來縮短候診時間。NHS還應在患者候診期間提供更多信息，讓他們瞭解何時可以就診，並幫助他們應對任何症狀。英國衛生和社會保障部發言人則表示，目前情況正在改善，候診名單已降至近三年來的最低水平，候診時間也在縮短。