49歲的周女士，一直堅持每天早上起床和晚上臨睡前刷兩次牙，但最近半年，她刷牙時牙齦頻繁出血，吃東西時左側臼齒還有點隱隱作痛。
去看牙醫才發現，周女士已經有2顆蛀牙了，而且全口牙廣泛有牙結石，牙齒有輕中度不等的鬆動，31牙、41牙的牙槽骨吸收，說明還伴有牙周炎。
牙醫給她補了牙，做了牙周治療，同時建議她晚飯後半小時就刷牙，不要等到睡前再刷牙，而且晚上刷牙以後也不能再吃東西。
周女士覺得這和之前習慣的“睡前洗漱”差別有些大，但還是照做了，三個月後複診，她告訴醫生，牙齦沒有再出血，牙垢少了，口氣也減輕了，感覺好像是比睡前刷牙更好了。
牙醫解釋說：
從小到大，我們受到的教育都是要求睡前刷牙，但睡前刷牙可能並不是保護牙齒的最佳時間點。把刷牙時間改到晚飯後30分鐘到1小時，不僅防蛀牙效果更好，對心臟也是一種保護。
最新的研究發現，如果晚飯後到睡前間隔四五個小時，食物殘渣在口腔裡停留太久，細菌早就安家了，這時候再刷已經晚了。
更重要的是，正確刷牙不僅預防蛀牙和牙周炎，還能保護心臟。口腔細菌進入血液後，會損傷血管內皮、引發炎症，增加動脈硬化和心臟病的風險。刷對牙、刷對時間，就是給心臟加了一道防線。
一、為什麼晚飯後刷牙更好？
要搞清這個問題，得先了解牙菌斑是怎麼長出來的。
牙菌斑就是黏在牙齒表面的細菌膜，蛀牙和牙周疾病都跟它有關。牙菌斑的形成分幾個階段，從剛刷完牙開始計算：
0到2小時：少量細菌附著在牙面上，還很鬆散，輕輕一刷就掉了。
2到12小時：細菌越來越多，通過唾液膜附著在牙面上，粘得越來越牢，刷牙不一定能完全去除細菌了。
12小時後：細菌開始繁殖，形成複雜的生物膜，菌斑逐漸成熟，普通刷牙很難徹底清除。
24小時後：牙菌斑完全成熟，形成一個複雜的微生物群落，隨時準備腐蝕牙齒，引發齲齒和牙周疾病，而且無法通過刷牙來清除。
舉例來說，如果你晚上7點吃完飯，11點才睡，中間間隔4個小時。在這段時間裡，食物殘渣一直留在牙縫和牙齦溝裡，細菌有了充足的養分，早就開始大量繁殖了。等到睡前才刷，菌斑已經形成了一大半，清潔效果大打折扣。
醫生建議，晚飯後30分鐘到1小時就刷牙。這時候食物殘渣還沒讓細菌大量繁殖，刷一次基本就能把細菌清除掉。刷完牙最好不再進食，直接睡覺，讓牙齒乾乾淨淨地休息一整晚。
這樣做還有額外的好處，刷完牙不吃東西有助於控制體重，也避免了睡前刷牙把睏意刷沒了，睡前會更容易入睡。
二、好好刷牙為什麼能保護心臟？
口腔和心臟看似沒關係，但越來越多的研究證實，它們之間的聯繫非常密切。
芬蘭研究人員在《美國心臟協會雜誌》發表的一項研究中，對200多名冠心病患者的動脈斑塊進行了檢查。結果發現，60%的動脈樣本中存在多種細菌DNA，其中口腔裡常見的草綠色鏈球菌，檢出率高達42%。這種口腔裡的細菌，竟然出現在了血管裡。
當口腔出現牙周炎、牙齦出血等問題時，口腔裡的細菌就可能從傷口鑽入血液。在動脈粥樣硬化的斑塊附近，會長出一些新生血管壁，這些血管壁特別薄，血液裡的細菌正好可以從這裡鑽到斑塊中。
一旦進入斑塊，細菌會抱團形成生物膜，這層膜能躲避免疫系統的攻擊，抗生素也很難對付它們。當遇到誘發因素時，這層生物膜會釋放細菌，引發炎症，使斑塊變得不穩定甚至破裂，最終導致血栓形成，誘發心梗或中風。
清華大學一項針對48萬人、隨訪近10年的研究發現，與經常刷牙的人相比，從不或很少刷牙的人，主要血管事件風險增加12%，腦卒中風險增加8%，腦出血風險增加18%，肺心病風險增加22%。
所以說，好好刷牙不只是保護牙齒，更是在保護你的心臟。把口腔細菌控制住，就是在切斷它們攻擊心臟血管的通道。
三、怎樣刷牙才算刷對了？
知道了刷牙時間和心臟的關係，關鍵還得掌握正確的方法。很多人刷了幾十年牙，其實一直在白刷。
1.選對牙刷
優先選小頭軟毛牙刷，刷毛尖端要磨圓，避免損傷牙齦。電動牙刷可以選聲波震動型，清潔效率更高。
2.用對方法
推薦巴氏刷牙法：
刷毛與牙齒呈45度角，對準牙齒和牙齦交界處，輕輕按壓讓刷毛微微彎曲。
以2到3顆牙為一組，做小幅度水平顫動，再順著牙面往牙冠方向輕輕拂刷。
刷前牙內側時把牙刷豎起來，刷咬合面時前後短距離來回刷。
千萬別用拉鋸式橫刷，長期會磨損牙頸部，形成楔狀缺損。
3.刷夠時間
記住333原則，每天刷3次、每次3分鐘、飯後30分鐘刷。
可以把牙齒分成上下左右4個區域，每個區域至少刷30秒。
很多人刷牙不到1分鐘，其實只夠清理表面大塊殘渣，牙縫和牙齦溝裡的菌斑根本沒刷到。
4.清潔牙縫和舌苔
刷牙只能清潔牙齒表面約65%的區域，牙縫裡的細菌要靠牙線或衝牙器來清除，每天至少用一次。舌頭表面也是細菌的藏汙納垢之地，80%的口臭來自舌苔，刷完牙別忘了輕輕刷幾下舌頭。
5.定期洗牙
即使每天認真刷牙，也難免有清潔不到的死角，菌斑長期堆積會鈣化形成牙結石。建議每年洗牙1到2次，把牙結石徹底清除，降低口腔細菌進入血液的風險。
如果你還習慣睡前才刷牙，從今天起改成晚飯後30分鐘刷吧。
這個小改變，牙齒和心臟都會感謝你。