木瓜的維他命A、B、B1、B2、C、葉酸、β胡蘿蔔素含量高，含有多種礦物質如鐵、鈣及鉀等營養成分，世界衛生組織評為最健康的水果，也是老少咸宜的水果。在中國素有「萬壽果」的美稱，顧名思義，多吃木瓜可延年益壽（近來在英國各大主流超市，Lidl, Asda, Sainsbury 均開始有木瓜出售）。
木瓜健康功效：
增強免疫、抗氧化：木瓜富含維他命C、維他命A，可以幫助增強免疫系統，讓身體抵抗細菌和病毒性疾病。木瓜還含有大量抗氧化劑，能降低罹患多種疾病的風險，而成為免疫健康飲食的一部分，例如感冒、咳嗽時都能吃木瓜。
防癌症：β-胡蘿蔔、茄紅素等強大的抗氧化劑，可以降低罹患癌症的風險，有研究顯示，吃木瓜有可能減低攝護腺癌、乳腺癌的風險。
預防心臟病：木瓜中的纖維、鉀和維生素含量，都有助於預防心臟病；木瓜含有高水平的抗氧化劑，能防止膽固醇氧化而阻塞了血管，降低罹患心臟病的風險；葉酸則能夠降低同半胱胺酸的水平，減少血管硬化、肺動脈栓塞、血栓的可能性。
降血糖：木瓜富含纖維質，能夠降低第一類型糖尿病患者的血糖水準；也能夠改善第二類型糖尿病患者的血糖、血脂水準。
助消化：木瓜含有蛋白酶、木瓜酶，可以促進蛋白質分解和吸收，幫助消化。木瓜的纖維和水分含量也很高，這都有助於預防便秘，維持消化道健康。
保護眼睛：木瓜中所含的抗氧化劑葉黃素、玉米黃素，能保護眼睛健康，預防老年性黃斑部病變；還有維他命C、維他命E等營養素，也可以保護眼睛。
減少發炎：膽鹼有助於維持細胞膜的結構，幫助傳遞神經脈衝，幫助脂肪的吸收，並減少慢性炎症，這也可能有助於急性疼痛，如燒傷或瘀傷引起的疼痛，並幫助治療關節炎和哮喘等慢性炎症。
維護骨骼健康：維他命K可以改善鈣的吸收，能夠維護骨骼健康、預防骨折。
修護皮膚、抗老：局部使用搗碎的木瓜時，其中的蛋白酶、木瓜酶，似乎能幫助傷口癒合和預防燒傷部位感染；含有木瓜酶的軟膏也能治療褥瘡；維他命C和茄紅素則能防止皮膚老化。
有益頭髮健康：木瓜含有皮脂產生所必需的維他命A，能夠保持頭髮濕潤。
哪些人不能吃木瓜？
一般人通常可以安全食用木瓜，但有些人可能會出現某些副作用，需要盡量避食，這些人包括了：
胃寒、體虛者：木瓜水分多，胃寒、體虛者不宜多吃，否則容易腹瀉或胃寒想吐。
孕婦：未成熟的青木瓜含有高濃度乳膠，有早產或流產的風險；而木瓜的木瓜酶成分，也可能會損害體內對胎兒發育至關重要的某些膜。懷孕婦女不應該食用木瓜。
過敏體質者：木瓜富含天然乳膠，對乳膠過敏的人也可能對木瓜過敏。乳膠過敏的跡象包括蕁麻疹、搔癢、鼻塞、易喘和胸悶；此外，木瓜酶也可能導致過敏，症狀包括腫脹、頭暈、頭痛、搔癢、皮疹、影響呼吸系統等。
腎功能不佳者：需要注意鉀攝取量的人，如洗腎者、高血鉀症患者，也不宜吃木瓜。