諮詢公司BDO的最新調查顯示，英國企業對招聘前景的悲觀情緒已降至近15年來的最低點。隨著用工成本的不斷攀升，英國企業主正面臨著艱難的招聘決策。BDO的就業指數跌至2011年3月以來的最低水平，該指數反映了企業的招聘意願，2月份的指數為93.30，延續了多年來的低迷狀態。
工黨推行的僱員權益改革和最低工資上漲給企業帶來了沉重壓力，各大公司的首席執行官們紛紛對創紀錄的青年失業率發出警告。BDO表示，近幾個月來，招聘意願的下降速度略有放緩，但實質性復甦的可能性不大。
儘管就業前景黯淡，英國的商業產出卻達到了近一年來的最高水平。根據BDO的產出指數，服務業的反彈推動經濟活動連續第三個月增長。據該公司研究人員稱，服務業銷售渠道的改善和新客戶諮詢的增加推動英國經濟抵消了不斷上升的失業率和招聘成本帶來的不利影響。衡量經濟關鍵行業活動的指數在2月份升至98.80，高於上月的97.67。
弔詭的是，儘管面對政府政策帶來的成本壓力，服務業不得不採取裁員和提價措施，但其前景依然樂觀。該行業約佔英國GDP的80%，已被迫大幅削減工資支出。
研究人員表示，餐飲業也推動了服務業的復甦，政府推出的3億英鎊商業稅減免計劃刺激了相關活動。今年1月，裡夫斯迫於餐飲業的巨大壓力，同意對酒吧和現場音樂場所提供稅收優惠，以應對預算改革對商業稅成本的影響。不過BDO的研究警告稱，產出的增長可能只是暫時的，因為中東衝突和美國進一步加徵關稅的威脅可能會給英國企業帶來再一次沉重打擊。