今年年初發表的一項研究顯示，在高齡人群中，長期不食用肉類者達到百歲的概率可能低於食用肉類的人群。不過，專家指出，這一結論需要結合年齡、體重以及營養結構等多重因素綜合理解，並不能簡單得出“素食不健康”的結論。
該研究基於“中國健康長壽追蹤調查”數據，對5000餘名80歲以上老年人進行長期分析。結果發現，在體重偏低的高齡人群中，不食用肉類者達到百歲的比例相對較低，而在體重正常人群中並未觀察到明顯差異。
研究人員指出，隨著年齡增長，人體對營養的需求發生變化。高齡階段更需要充足的蛋白質、維生素B12、鈣和維生素D等營養素，以維持肌肉質量和骨骼健康，防止營養不良及身體虛弱。相比之下，動物性食品在這些關鍵營養素的供給上具有一定優勢。
不過，研究同時顯示，攝入魚類、乳製品或雞蛋的人群，其長壽概率與食用肉類者相當。這表明，通過合理搭配飲食或補充必要營養，非肉類飲食同樣可以滿足健康需求。
專家強調，該研究屬於觀察性研究，僅反映相關性，並不能證明不吃肉會導致壽命縮短。飲食結構對健康的影響還受到生活方式、身體狀況等多重因素影響。
分析認為，與其比較素食與肉食的優劣，更重要的是根據不同年齡階段調整飲食策略。對於高齡人群而言，保障營養攝入、防止體重過低和維持身體功能，往往比長期疾病預防更為關鍵。